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Le frontispice du LEVIATHAN (1651) de Th.
HOBBES, un support image pour l'étude de la monarchie absolue et la
conception moderne de l'Etat
Le Leviathan
est un
monstre de
la mythologie
cananéenne
et phénicienne
évoqué
dans la
Bible, où,
selon certaines
interprétations,
il symbolise
le paganisme.
C'est
ainsi que
Hobbes nomme
l'État
ou « chose
publique »
Commonwealth
dans cet
ouvrage qui
expose les
grands axes
de sa
pensée.
« Dieu mortel »,
l'État,
garant de
l'unité
de la
communauté
politique, doit
également
être le
chef spirituel
et le
chef militaire,
comme le
montre sa
représentation :
géant
couronné
muni du
glaive et
de la
crosse d'évêque.
C'est en France, où
il s'est réfugié peu avant que n'éclate la guerre civile anglaise qui
devait mener à l'exécution du roi et à la prise du pouvoir par
Cromwell, que Thomas Hobbes (1588-1679) rédige son œuvre maîtresse, Léviathan
(1651), qui fait de lui l'un des penseurs majeurs de la philosophie
politique. Avec Hobbes, la loi cesse d'être d'origine divine, elle
redescend du ciel sur la terre et trouve sa source dans un contrat par
lequel les hommes donnent naissance à un être artificiel, Léviahan,
selon le nom inspiré du monstre biblique que Hobbes donne à l'État |
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